~ 二ノ方先生,南日本新聞への投稿から ~
私が教師になって2年目,初めて担任して3年間クラスを共にした教え子たちが,8年前私の還暦と退職祝いをしてくれた。その教え子たちが還暦を迎え,クラス会をするという。先日招かれて奄美の古仁屋に行ってきた。 北海道をはじめ全国から25名が集まった。卒業以来42年ぶりの子も多数いた。あの頃の面影を残しつつも,いずれ劣らぬ一国一城の主となり,自信に溢れ,皆とてもいい顔である。「真面目,勉強嫌い,やんちゃ,おしゃべり,おとなしい…」当時の彼らの有様とのギャップに驚き,感動し,そして少しの苦笑いを誘われながら再会の喜びに浸ることであった。 思えば教え,教えられ,彼らと共に学び,私も育ててもらった3年間が長い教師生活の原点となったのである。思い出話にも花が咲き,会が佳境に入ると心はすっかりあの頃に戻った。 私の未熟さ故にとても辛い思いをさせた子がいた。胸の痛みを忘れずにいたが,42年ぶりに会い,当時の思いとそれからを語ったその子の成長ぶりと,屈託のない笑顔に救われ,また一つ何か得た思いであった。 「先生はちっとも変わらない」,「お前たちの方が貫禄があるよなあ」,会話が弾む。「先生は同じ思い出を共有する同志だから」,何よりも嬉しいこと,しっかり心に刻んだ。喜びと感謝の思いに溢れた60才を迎える同志との再会であった。彼らの幸せを心より願う。
高校時代の事だから、もう42年も前の話。賞味期限も過ぎて今更ながらの話だから、特にどこにも迷惑はかからないのかなと勝手に考え書いてみる。特に知りたいと思う年代の方々でもないだろうから、軽く流して頂いても結構なお話し。
高校時代に時折、耕一朗と一緒にドライブに出かけることがあった。今思い出すと少し怠け癖がついていた頃かな。結構、気にな同級生がいて、ドライブに行くときは(行く先がその女の子の住んでいる地区)随分ワクワクしたもんだ。その頃は、特に耕一朗には具体的な話はしなかったから、多分知らないだろうと思う。
残念ながら、告白はしたものの「ふーっ」と一息であえなく飛ばされた。ちょっと荒れたけれど・・・ね。懐かしい想い出かな。今回、その方が「告白した場所」をきちんと覚えていて、ちょっと照れ臭いような、淡い感傷に浸った。
でも、お互いに子どもの話やら孫の話やら、連れ合いの話やら報告できるような年輪を重ねていて嬉しさもあった。
高校時代のちょっとした記憶が少し戻った久しぶりの帰省で、楽しい日々があっという間に過ぎたが、これが元気維持のひとつのきっかけになるのかなと実感した3泊4日だったと思える。 大蔵 記
2月に奄美を訪れた際に、前祝をしてくれるということで嘉鉄の耕一朗宅を訪れた。あちこち用を足して少し遅くなったが、ニコニコと迎えてくれた。テーブルには田舎の料理が豪華に並んで、奥様が随分と手間をかけたのが一目でわかった。(感謝です!)
そのうち、尚哉と悦子、ひでのが参集し、少し遅れて孝一郎も顔を出した。尚哉と悦子は40年近く会っていなかったから、大変感激した。ひでのと孝一郎は、二ノ方先生の還暦(退職)祝いの際に会っているから「お~久し振り」という感じであったが、孝一郎が俺の顔を誰だろうというような顔をして見るから、ちょっとショック。俺が老けたのか、孝一郎が少し認知症がきたなと勝手に思ってしまった。話は盛り上がり、つきない。構えないで話ができるのは最高だね。
ご馳走を前にしてあえなく10時にはダウン。飲めないのに加えて朝方5時からの移動により、お座りできない状態で隣の部屋で爆睡。夜が早いから、朝も早い。薄暗いうちにそっと外に出て嘉鉄の浜を散策。湖のような海がぼや~と見える。少し明るくなり、かけろま島と嘉鉄の湾がまるで洞爺湖のように感動の景色を作っている。やっぱりいいよな。
少し前置きが長くなったが、耕一朗が「ウラが北海道に帰るとき、シロ豚持って行ったらいいよ。」というから、なんで今さらシロ豚なのかと思ったが、「塩豚」の聞き違いだった。そういや、前の晩に味のまろやかな豚肉がキャベツの上に乗っかり大変うまかった。豚の脂に甘みがあって癖のない味だった。大変ありがたく頂戴し、北海道に帰ってから女房に水に戻して作るんだというような話をしたら、耕一朗の奥様から聞いたのと違うみたいで、電話をして確認。
女房の言ったとおりで、しかもレシピもちゃんと入っていたではないか。田舎料理を覚えたふりして話した俺が愚かであったと反省しきり。(女房との長い口争いは書かない。)シロおっと塩豚、馳走様でした。 大蔵 記